七夕まで、あと二週間ほど。短冊を書く習慣は薄れても、この時期になると「ああ、もうそんな季節か」と少しだけ立ち止まることがある。食卓にそっと季節感を添えてみたくなる気持ちも、悪くない。夏野菜が本格的に並び始めたスーパーの売り場には、そういう「先取りの楽しみ」が意外と隠れているものです。
そんな気分で今日の大田市場のデータを眺めていたら、少し驚く数字が出ていました。クインシーメロンと栗、ふたつの果実が揃って年間安値を更新しているのです。
クインシーメロンの市場中値は現在約238円/kg。過去約1年の安値だった約324円/kgをすでに下回っています。季節と流通のタイミングが重なった結果と見られますが、背景の詳細は断定できません。ただ数字として、今がかなり出回りやすい時期にあることは確かです。栗については後述しますが、こちらも市場中値約432円/kgと、昨年安値（約540円/kg）を下回る展開。六月に栗の安値更新というのは、正直あまり記憶にない動きです。じっくり見ていく価値があります。
なお、スーパーでの実売価格は地域・店舗・規格によって異なります。以下の店頭目安はあくまで参考としてください。
今週まとめ買いしておきたい二品
まず、にんじん。市場中値は約151円/kg、スーパーでは3本入りあたり約110円前後が目安です。昨年同時期より割安な水準にあります。にんじんはまさに「作り置きの柱」になれる野菜。細切りにしてしっかり炒めたナムルや、乱切りで煮含めた副菜なら、冷蔵で4〜5日は使い回せます。週の前半にまとめて仕込んでおくと、忙しい日の献立がぐっと楽になります。
もう一品は、まつたけ。市場中値は約9720円/kg、スーパーでは1kgあたり約17500円前後が目安です。「高価なのに買い？」と思われるかもしれませんが、例年この時期の水準と比べると割安な価格帯にあります。少量でも香りが立つので、土瓶蒸しやご飯に炊き込むなら50〜80gあれば十分。一度買ったら使い切りを前提に、その日の夕食のメインに据えてしまうのが正解です。湿らせたキッチンペーパーに包んで冷蔵すれば2〜3日は香りを保てますが、早めに使うのが原則です。
えだまめは少し待つ。じゃがいも・さくらんぼも来週に期待
えだまめの市場中値は現在約1384円/kg、スーパーでは1kgあたり約2490円前後が目安です。昨年同時期と比べて高騰しており、今週はいったん様子見が賢明です。枝豆的な「ビールのお供」ポジションをどうしても確保したい場合は、スナップえんどうやそら豆で代替する手もあります。
来週以降に価格の動きを期待したい食材も出てきました。じゃがいも・さくらんぼ・マンゴーはいずれも例年この時期に値下がりしやすい傾向があります（じゃがいもは昨年比-46%、さくらんぼ-30%、マンゴー-26%）。あくまで過去のデータに基づく季節傾向ですので確実ではありませんが、急いで買わず、もう少し待つ判断もありです。
ところで、七夕といえばそうめんや星形に切った野菜を飾る文化がある地域もあると言われています。にんじんや黄色いパプリカを型で抜いて盛りつけるだけで、食卓にすっと季節感が生まれます。もうすぐ七夕、今年は少し手をかけてみてもいいかもしれません。
今日の一皿：まつたけご飯で、ご飯が止まらない夜に
まつたけを薄切りにし、薄口醤油・酒・だしで味つけた炊き込みご飯。米1合に対してまつたけ40g程度で十分に香りが立ちます。炊き上がりに蓋を開けたときの香りは、言葉にしにくいものがある。ひとくち食べると、米の甘みとまつたけの風味が静かに重なって、気づけばお椀が空になっています。おかずを足すより、このご飯だけで夕食を完結させてしまえる夜があります。
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